העיתונאי האמריקני האנטישמי, טאקר קרלסון, המוכר באמירותיו המזעזעות והאנטישמיות נגד מדינת ישראל במיוחד מאז פרוץ המלחמה, מחריף את הטון ומפנה כעת אצבע מאשימה לעבר תנועת חסידות חב"ד. בפרק חדש ששודר בתוכניתו "The Tucker Carlson Show", הציג המגיש תיאוריית קונספירציה לפיה חב"ד היא הכוח המניע מאחורי המהלכים הצבאיים במזרח התיכון, במטרה להביא להקמת בית המקדש השלישי על חשבון המקומות הקדושים לאסלאם.
הוא התמקד בתגי יחידה (פאטצ'ים) שנצפו על מדיהם של חלק מחיילי צה"ל ועליהם איור של בית המקדש. קרלסון טען כי הופעת הסמלים הללו אינה מקרית, וכי היא מסגירה את הכוונות האמיתיות של המערכה. לדבריו, "יש הרבה דרכים שזה קרה. הדרך העיקרית שבה זה קרה היא כי אף אחד בארצות הברית לא שם לב, בגלל שזה מקום כל כך חילוני, וכפי שצוין – 'יש לנו עיניים אך איננו רואים, ואוזניים אך איננו שומעים'. אבל זה קורה כבר זמן רב בפומבי, בין היתר דרך המאמצים של קבוצה שנקראת חב"ד".
בהמשך דבריו סקר קרלסון את תולדות החסידות תוך שהוא מציין את פועלה בקרב הציבור הרחב, אך סייג זאת בטענה למניעים נסתרים. "יכול להיות שאתם מכירים אנשים שתורמים לחב"ד או מנהלים בתי חב"ד – אנשים נחמדים מאוד, עוסקים בכל מיני פעילויות צדקה, יש הרבה דברים טובים בחב"ד. אבל מה זה חב"ד בדיוק? ובכן, אתם יכולים לחפש את זה – זה ארגון ישן מאוד, בן כ-250 שנה, וזה ענף של יהדות חסידית.
זה ארגון שבמשך שנים רבות נוהל על ידי אדם בשם הרב מנחם שניאורסון, שהיה מפורסם בברוקלין ונחשב למשיח על ידי חלק מחסידיו. הוא היה חבר של נשיאים, או לפחות מישהו שנשיאים ביקרו אצלו. הוא היה אדם חזק מאוד בקהילה האורתודוקסית והחסידית. הוא היה המנהיג של חב"ד, שקדמה לו והמשיכה אחריו, אבל הוא היה השגריר הכי בולט שלה".
המגיש סיכם את דבריו בקביעה אנטישמית כי המטרות האסטרטגיות של ישראל מושפעות ישירות מהחזון החב"די: "וחב"ד דוחפת – בצורה די מתוחכמת אלא אם כן מסתכלים מקרוב – לבנייה מחדש של בית המקדש השלישי. וזה נראה, מתוך מה שקראנו לאחרונה, שהפאטצ'ים האלה (של החיילים) הגיעו למעשה מחב"ד. בכל מקרה, חב"ד דוחפת לבניית המקדש".
ההאשמות הללו עוררו תגובות קשות בארצות הברית, כאשר הבולטת שבהן הגיעה מצדו של המיליארדר היהודי ביל אקמן. אקמן תקף את קרלסון בחריפות והזהיר כי דבריו חוצים קו אדום ומסוכן, בציינו כי "הדבר הגיע לרמת אבסורד שעלולה להביא לכך שמישהו ייהרג. הוא חייב להפסיק את זה עכשיו. מישהו שמכיר אותו היטב צריך להתערב – אחרת יהיה לו דם על הידיים".
