שר הביטחון, ישראל כ"ץ, קיים הבוקר (שני) סיור שטח נרחב בפיקוד הצפון, כשהוא מלווה בצמרת הפיקודית הבכירה ביותר, בהם מפקד הפיקוד אלוף רפי מילוא, מפקד הגיס הצפוני אלוף יקי דולף ומפקדי האוגדות הפועלות בגזרה. במהלך הביקור קיבל השר סקירות מודיעיניות ומבצעיות מעומק הלחימה, במסגרתן עודכן על ההישגים המשמעותיים בשטח, ובראשם חיסולו של אבו חסין ראע'ב, מפקד יחידת נצר בחיזבאללה, שנהרג בתקיפת צה"ל הלילה. כמו כן, הוצגו לשר נתונים המצביעים על קריסה אזרחית במוקדי הטרור בלבנון, כאשר כ-650 אלף תושבים התפנו מהדאחייה ועוד כחצי מיליון מדרום לבנון בעקבות עוצמת הפעילות הצבאית.
במפגש עם המפקדים הביע השר את הערכתו העמוקה ללוחמים וחידד את האסטרטגיה הישראלית להמשך המערכה. שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר לנוכחים: "אני שמח להיות כאן, אני רואה את הנחישות, אני יודע את היכולות, דרככם גם עד לאחרון החיילים. אני בטוח שהמוטיבציה מאוד גבוהה, כמו שאתם אומרים. מבינים שמגינים כאן על מדינת ישראל, מגינים על היישובים, רואים את זה – וגם הולכים לעשות את זה. ההחלטה ללכת מיד קדימה ולהגן על היישובים זו החלטה שהיא נכונה מוסרית, מבצעית, והיא גם מאפשרת את ההמשך, והיא נותנת ביטחון ליישובים שמה שהיה לא יחזור. אין פינוי, אין נטישה, כל אחד נשאר על אדמתו, בבית שלו, בכל מקום שהוא נמצא. זו המשימה מספר אחת – להגן על היישובים ולתת להם את הביטחון מפני פשיטות ומפני ירי נ"ט".
השר המשיך והדגיש כי אין בכוונת ישראל להוריד את הרגל מהדוושה, אלא להיפך – להעמיק את הפגיעה בארגון הטרור: "מהנקודה הזאת, בהחלט צריך לא רק שלא לסגת מול החיזבאללה, אלא לנצל את ההזדמנות כדי להכות בו. אנחנו מכים בו ונכה בו. תכינו את התוכניות המבצעיות על מנת להכות ולגבות ממנו מחירים ולסכל יכולות שלו. העובדה שמיליון לבנונים התפנו מבתיהם בדרום לבנון ובדאחייה מעידה על עוצמתו של צה"ל ועל יכולת ההרתעה של צה"ל. צריך לנצל את זה כדי לסכל איומים שעוד לא הספקנו לסכל קודם, להפוך את האזור הזה לעוד יותר בטוח מאשר לפני מבצע 'שאגת הארי', שצריך להסתיים שמבחינה ביטחונית המצב הוא עוד יותר טוב מבחינת היישובים".
בסיום דבריו שלח שר הביטחון מסר תקיף לעבר ממשלת לבנון והקהילה הבינלאומית, כשהוא מבהיר כי האחריות למצב מוטלת על הריבון בביירות שלא עמד בהתחייבויותיו. "ממשלת לבנון היא לא מהאו"ם", הצהיר כ"ץ, "היא לקחה אחריות, היא חתמה על הסכמים, היא צריכה לעמוד בהם. היא התחייבה לפרק את החיזבאללה מנשקו, היא צריכה לפעול לעשות את זה. אנחנו רואים עכשיו שהם לא עמדו בהתחייבויות שלהם – לא הם ולא צבא לבנון. הם אפשרו לחיזבאללה לרדת דרומה ולא מנעו את הדברים האלה ותמיד המסקנה שמה שאנחנו לא נעשה אף אחד לא יעשה. הם מחויבים והם צריכים לפעול, אנחנו צריכים לוודא שהדברים האלה יקרו. אני באמת מאחל לכולנו בהצלחה, לעמוד במשימות ולצאת חזקים. יש לנו הזדמנות להביא ביטחון מאוד מאוד גדול".
