נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס הערב (שני) לשינויים הדרמטיים בצמרת השלטון בטהרן, בעקבות ההכרזה הרשמית על מינויו של מוג'תבא חמינאי למנהיג העליון החדש, מחליפו של אביו שחוסל בתחילת מבצע "שאגת הארי". בשיחה שקיים עם העיתון האמריקני "ניו יורק פוסט", הבהיר הנשיא כי הבחירה אינה לרוחו, אך שמר על עמימות בנוגע לצעדים הבאים של הממשל. "אני לא הולך לגלות לכם", אמר טראמפ בנוגע לתוכניותיו לגבי המנהיג הנבחר, "אני לא הולך לגלות לכם. אני לא מרוצה ממנו".
לפי הדיווח ב"ניו יורק פוסט", על אף חוסר שביעות רצונו של הנשיא, הוא נמנע הפעם מלחזור על האיום המפורש שהשמיע בעבר, ולפיו כל מנהיג שימונה במקום עלי חמינאי – יחוסל. מדובר בשינוי טון מסוים לעומת הצהרותיו רק אתמול לרשת ABC, אז טען כי המנהיג החדש "לא יחזיק מעמד הרבה זמן" ללא אישור אמריקני. נזכיר כי כבר לפני ארבעה ימים הציב טראמפ קו נחרץ כשאמר: "בנו של עלי חמינאי, מוג'תבא, אינו מקובל עליי", תוך שהוא דורש מעורבות ישירה במינוי היורש כפי שפעל בעבר בוונצואלה.
במקביל לסוגיית ההנהגה, התייחס טראמפ גם לחששות הביטחוניים סביב פרויקט הגרעין האיראני. בניגוד להערכות שנפוצו בכלי תקשורת שונים, הנשיא הבהיר בראיון כי הוא "כלל לא קרוב" להורות לצבא ארה"ב לצאת למבצע קרקעי באיראן. מטרת מבצע כזה, לו היה יוצא לפועל, הייתה חילוץ של 440 קילוגרמים של אורניום מועשר לרמה של 60% הקבורים תחת הריסות אתר הגרעין באיספהאן מאז מבצע "עם כלביא". מדובר בכמות אורניום קריטית שאם תועשר לרמה של 90% – צעד שנחשב קל ומהיר יחסית – תאפשר לאיראן לבנות פצצה גרעינית.
הצהרתו המרגיעה של טראמפ בנוגע לפעילות קרקעית מגיעה על רקע דיווח מטריד ב"ניו יורק טיימס", שחשף אתמול הערכת מודיעין אמריקנית לפיה איראן עשויה להגיע לאורניום הקבור דרך נתיב צר שנותר נגיש באתר ההרוס. למרות המידע המודיעיני על הגישה האיראנית לחומרים המסוכנים, טראמפ מדגיש כעת כי הפתרון הצבאי הקרקעי אינו נמצא על הפרק באופן מיידי, זאת למרות הלחץ המדיני והצהרותיו הקודמות על הצורך בשליטה מלאה בנעשה בטהרן ביום שאחרי חמינאי האב.
