בית המשפט העליון קיבל היום (ראשון) החלטה משמעותית והוציא צו ארעי המגביל באופן מיידי את יכולתה של משטרת ישראל לבצע מעקב יזום ברשתות החברתיות. הצו ניתן במסגרת עתירה שהגישו ח"כ אפרת רייטן ומכון "זולת", המופנית נגד פעילותו של "מדור ההסתות" – גוף שהוקם במשטרה תחת חסותו של השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר ובראשות קצין מטעמו. החלטת השופטים קובעת מגבלות ברורות על עבודת המשטרה בתחום הרגיש של חופש הביטוי והניטור הדיגיטלי.
בהחלטת בג"ץ נכתב במפורש כי ייאסר על המשטרה "לבצע ניטור יזום אחר אנשים ספציפיים לצורך גילוי עבירות הסתה וביטוי, מכל טעם שאינו מלמד על חשד לביצוע עבירה, ובהיעדר אישור הפרקליטות". פסיקה זו מגיעה ימים ספורים לאחר שהמשנים ליועמ"שית שיגרו מכתב חריף למפכ"ל המשטרה דני לוי, בו הזהירו כי פעילות המדור מעוררת "קשיים משפטיים כבדי משקל" וחשש לפגיעה בזכויות אדם.
במסמך שהועבר למפכ"ל נכתב כי "התמונה העקרונית המצטיירת מעוררת שורת קשיים משפטיים באופן שמקים חשש ממשי לפגיעה בלתי מוצדקת בזכויות אדם וחופש הביטוי". עוד נטען במכתב כי מעורבותו של השר בן גביר נחזית כהתערבות אסורה בחקירות, בניגוד לפסיקת בג"ץ, וכי יש להפסיק מיידית את פעילות המדור.
מנגד, השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הגיב למתקפות המשפטיות בטון תקיף וחסר פשרות, כשהוא מגן על נחיצות המדור לביטחון המדינה. השר בן גביר הגיב בחריפות לדרישת היועמ"שית: "מדור ההסתות במשטרה הוקם לבקשת המשטרה ופועל מתחילת המלחמה לאיתור מסיתים לטרור". לדבריו, "המדור הינו אחד הגורמים המשמעותיים שהביאו לירידה הדרמטית בפיגועים, וכתוצאה ישירה הרמדאן השנה היה השקט ביותר בעשור האחרון". השר לא חסך בביקורת אישית קשה כלפי היועצת המשפטית לממשלה וסיכם: "המשמעות היא שהיועמ"שית רוצה שהפיגועים בישראל יתגברו. דם נרצחי פיגועים יהיה על ידיה באופן ישיר".
ההחלטה של בית המשפט העליון היום מהווה למעשה אימוץ של עמדת היועמ"שית, כפי שקורה במקרים רבים, ובכך היא מגבילה משמעותית את פעילות המדור שתומכיו רואים בו כלי קריטי במניעת הסתה שמובילה לטרור. המאבק המשפטי צפוי להימשך, אך בינתיים, ידי המשטרה כבולות בכל הנוגע לניטור יזום של חשודים ברשת ללא חשד פלילי מוקדם ואישור משפטי פרטני, מה שמעורר סערה במערכת הפוליטית והביטחונית כאחד.
