סימני החרדה בצמרת השלטון בטהרן הופכים גלויים יותר ויותר, כאשר נראה כי איראן חוששת מאוד לפעולה קרקעית של ארצות הברית בשטחה והיא נערכת לזה כך בכל האמצעים העומדים לרשותה. תיעודים חדשים שפרסמה האופוזיציה האיראנית חושפים את פריסת כוחות הביטחון של המשטר בנקודות אסטרטגיות: באחד מהם נראים הכוחות כשהם פרוסים במחסום בשיראז שבדרום המדינה, חמושים ומוכנים, כחלק מהיערכות ביטחונית גוברת. תיעוד נוסף מציג נוכחות של המשטר גם מתחת לגשר בעיר כרג', הסמוכה לבירה טהראן, מיקום המעיד על פריסה טקטית מכוונת בתוך מרחבים עירוניים צפופים ומרכזיים.
המציאות של דריכות שיא בתוך הערים עצמן מקבלת משנה תוקף עם דיווחים על קמפיין גיוס ארצי ויוצא דופן. לפי עדויות מאיראן, מסרונים המוניים נשלחים לאזרחים וקוראים להם להתנדב להגנת המדינה, במהלך שנראה כמו ניסיון נואש לעבות את שורות הכוחות החמושים. במסרון שהופץ לטלפונים ברחבי המדינה נכתב כי לנוכח האיומים מצד "הצד האמריקני-ציוני", הושקה יוזמה ארצית לגיוס מתנדבים להגנה על שלמות הטריטוריה. עצם הפצת ההודעה בקנה מידה ארצי מחזקת את ההערכה כי בטהראן מתייחסים ברצינות גוברת לאפשרות של עימות קרקעי ומתכוננים לתרחישי קיצון של הסלמה בשטח המדינה.
ההערכה באיראן, כפי שעולה מהניתוח המודיעיני ומהשטח, היא כי המשטר מבקש להרחיב את כוח האדם הלוחם מעבר למערך הצבאי הסדיר. הצורך הזה נובע, ככל הנראה, מספקות גוברים ביכולתו של הצבא להתמודד לבדו מול כוחות מיוחדים אמריקניים באמצעים קונבנציונליים בלבד. הקריאה לאזרחים להצטרף נתפסת כניסיון לגייס גם אזרחים מן השורה למאמץ הביטחוני במקרה של פלישה. התמונות המגיעות מהערים הגדולות מציירות מציאות שבה המשטר כבר לא מסתפק באיומים כלפי חוץ, אלא מתבצר פנימה מחשש שזירת המלחמה תעבור לתוך הרחובות שלו.
