בעוד שרבים מתושבי באר שבע בירכו על סיומו של הליך הבחירות הממושך עם בחירתו של הגאון רבי אברהם דרעי שליט"א לתפקיד רב העיר, נראה כי יש מי שמסרב לקבל את הכרעת הקלפי. שופט בית המשפט העליון, יחיאל כשר, הורה היום (שני) למשרד לשירותי דת להגיש בתוך 45 יום את תגובתו לעתירה המבקשת לבטל את תוצאות הבחירות.
העתירה הוגשה על ידי הרב יורם כהן, שהתמודד מול הרב דרעי בבחירות האחרונות אך לא זכה לאמון הנדרש מהגוף הבוחר. כעת, הרב כהן טוען כי הליך הבחירות היה נגוע ב"פגמים מהותיים" אשר פגעו בטוהר ההליך – טענות שהועלו על ידו רק בסמוך ליום הבחירות ולאחריו.
בעתירתו קובל הרב כהן על כך שפניותיו לשר לשירותי דת ולוועדה לבחירת רב עיר לא זכו למענה ענייני, ולכן בחר לפנות לערכאה העליונה בדרישה קיצונית: ביטול התוצאות ועריכת בחירות חדשות.
בסביבתו של הרב הנבחר וביהדות הדתית בעיר רואים בעתירה צעד תמוה שנועד לערער את היציבות הרוחנית בעיר. "מדובר בניסיון פגיעה ישיר ברב שנבחר כדת וכדין לאחר שנים של חלל בכהונה", אומרים גורמים בעיר. "במקום לאפשר לרב דרעי להיכנס לתפקידו ולשרת את כלל תושבי באר שבע, גוררים את מוסד הרבנות לדיונים משפטיים מיותרים על בסיס טענות שנשמעות כ'תירוצים של מפסידים'".
כזכור, הבחירות בבאר שבע לוו במתח רב, כאשר ש"ס תמכה ברב אברהם דרעי בעוד שראש העיר תמך ברב יורם כהן. בסופו של יום, הגוף הבוחר אמר את דברו והעניק את המנדט לרב דרעי. כעת יצטרך משרד הדתות להסביר לבג"ץ מדוע ההליך היה תקין ולמנוע את פסילת הבחירות שעלולה להשאיר את העיר ללא הנהגה רוחנית רשמית לתקופה ארוכה נוספת.
