המתיחות מול איראן מגיעה לנקודת רתיחה חסרת תקדים: פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM) הודיע הלילה (שני) על הטלת מצור ימי גורף על כל הנמלים האיראניים במפרץ הפרסי ובמפרץ עומאן. המהלך, שייכנס לתוקפו היום בשעות האחר-הצהריים, נועד לשתק לחלוטין את הסחר הימי של הרפובליקה האסלאמית.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שנחת בוושינגטון בעיצומו של המשבר, הבהיר כי המצור הוא מענה לניסיונות הסחיטה של טהרן. "איראן טענה שיש מוקשים במצר הורמוז כדי להפחיד את העולם. זו סחיטה עולמית", אמר הנשיא והוסיף: "הוריתי לחיל הים לאסור מעבר של כל כלי שיט ששילם אגרה לאיראן. מי שמשלם אגרה בלתי חוקית – לא יהיה לו מעבר בטוח".
טראמפ החריף את הטון המבצעי ואיים: "נתחיל להשמיד את המוקשים שהם הניחו. כל איראני שיירה עלינו או על כלי שיט שלו – יועף לעזאזל. היכולות הצבאיות שלהם חוסלו".
למרות הטון המלחמתי, גורמים אזוריים מסרו ל"וול סטריט ג'ורנל" כי הדלת לדיפלומטיה עדיין לא נסגרה לחלוטין. מדינות באזור מנסות לגבש סבב שיחות שני בתוך ימים, במטרה להאריך את הפסקת האש שמסתיימת בשבוע הבא.
אלו הסוגיות המונעות הסכם:
- מצר הורמוז: דרישה אמריקנית לפתיחה מלאה של המצר ללא גביית אגרות איראניות.
- הגרעין: גורל האורניום המועשר שצברה איראן.
- הכסף הקפוא: דרישת איראן לשחרור כ-27 מיליארד דולר מהכנסותיה המוקפאות.
בבית הלבן מבהירים כי "כל האפשרויות על השולחן". על פי הדיווחים, טראמפ ויועציו בוחנים אפשרות של תקיפות צבאיות מוגבלות נגד יעדים באיראן כדי לשבור את המבוי הסתום במו"מ, לצד המצור הימי.
עם זאת, גורמים רשמיים מעריכים כי הנשיא מעדיף להימנע מסכסוך צבאי ממושך, ושוקל להעביר את האחריות על משימות הליווי במצר הורמוז לידי קואליציה של בעלות ברית בעתיד הקרוב. השעות הקרובות, עם כניסת המצור לתוקף, יכריעו האם פני האזור להסלמה רחבה או לקיפול איראני מול הלחץ הכבד.
