שר החוץ הבלגי, מקסים פרבו, זימן לשיחת נזיפה דחופה את השגריר האמריקני ביל ווייט. הרקע לעימות הוא מתקפה חסרת תקדים מצד השגריר נגד הממשל הבלגי, במסגרתה האשים את המדינה באנטישמיות ותקף באופן אישי את שר הבריאות.
בבלגיה דחו את הדברים והבהירו כי כל רמיזה לאנטישמיות מצד המדינה היא שקרית ובלתי מתקבלת על הדעת, תוך שהם מדגישים כי התערבותו של השגריר בהליכים משפטיים ומתקפותיו האישיות מהוות הפרה בוטה של הנורמות הדיפלומטיות.
סלע המחלוקת נעוץ בהליך משפטי המתנהל באנטוורפן נגד שלושה מוהלים יהודים, שנעצרו בחשד לביצוע בריתות מילה ללא הסמכה רשמית מהרשויות.
השגריר ווייט בחר להתייצב לצד הקהילה היהודית באופן פומבי ותקיף, כשהוא מכנה את ההליך "העמדה לדין מגוחכת ואנטישמית". השגריר תהה מדוע מתוך אלפי בריתות המילה המבוצעות במדינה, בחרה התביעה להתמקד דווקא בשלושת המוהלים הללו באנטוורפן, עיר שבה מתגוררת קהילה יהודית גדולה ודומיננטית.
השגריר לא עצר שם ופנה בדרישה ישירה לשר הבריאות הבלגי, פרנק ואנדנברוקה, להסדיר את מעמדם החוקי של המוהלים למען חופש הדת. בפרסומים נוספים תקף את השר אישית ואף הודיע כי בכוונתו להגיע לאנטוורפן בשבוע הבא כדי להיפגש עם המוהלים ומשפחותיהם לאות סולידריות. למרות שווייט טען כי אינו מבקש התערבות פוליטית בבית המשפט, בבלגיה רואים בדבריו חציית קווים אדומים והתערבות פסולה בענייניה הפנימיים של המדינה.
