נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ממשיך לשגר מסרים מאיימים לעבר איראן, אך בדבריו האחרונים ניכרת גם הסתייגות מהרחבת המערכה הצבאית. בשיחה עם כתבים בבית הלבן אמר טראמפ כי הוא מעדיף להימנע מהרס נוסף של המדינה, אולם אינו שולל אפשרות שייאלץ לעשות זאת. "אני מעדיף שלא להרוס את מה שנשאר מהמדינה, אם הדבר אפשרי, אבל אולי אצטרך לעשות זאת", אמר הנשיא והוסיף: "תדעו בקרוב".
טראמפ התייחס גם לאפשרות של הרחבת הפעולה הצבאית והציג את ההחלטה העומדת בפניו כשאלה של הכרעה סופית, שתמנע מאיראן לשוב ולשקם את יכולותיה המאיימות. לדבריו, עומדת בפניו האפשרות להמשיך בפעולה ולהבטיח כי האיום האיראני לא יתחדש לעולם. הנשיא אף העריך כי שיקום המדינה לאחר הפגיעה שספגה עשוי להימשך שנים ארוכות: "אני חושב שייקח להם 25 שנה לשקם את המדינה".
דבריו מגיעים על רקע המתיחות המתמשכת מול טהרן והמאמצים הדיפלומטיים להביא להסדר שימנע חזרה לעימות צבאי נרחב. טראמפ אמנם משאיר פתח לפתרון מדיני, אך מבהיר כי האפשרות הצבאית עדיין עומדת על הפרק וכי ההחלטה הסופית תתקבל בקרוב.
במקביל, הממשל האמריקני ממשיך להציב את מניעת התקדמותה הגרעינית של איראן כתנאי מרכזי לכל הסדר. טראמפ הבהיר כי איראן לא תוכל לבצע צעדים בתחום ללא הסכמה אמריקנית, והמסר העולה מדבריו הוא כי וושינגטון אינה מתכוונת לאפשר לטהרן לשוב ולבנות את יכולותיה ללא הגבלות.
ברקע הדברים עומד גם לוח הזמנים הפוליטי בארצות הברית, שעשוי להפוך את השבועות הקרובים לחלון הזדמנויות מוגבל עבור טראמפ. בעקבות ההישגים הדמוקרטיים בבחירות האמצע, צפויים הדמוקרטים לקבל רוב בבית הנבחרים עם כינוס הקונגרס החדש בינואר 2027. שינוי מאזן הכוחות צפוי להקשות על הנשיא לקדם מהלכים צבאיים ומדיניים, להגביר את הפיקוח והלחץ מצד הקונגרס ולצמצם את מרחב הפעולה שלו. מבחינת טראמפ, ייתכן שהזמן שנותר עד להשבעת הקונגרס החדש הוא הזדמנות משמעותית להכריע את העימות מול איראן, בטרם יעמוד בפני מציאות פוליטית מורכבת הרבה יותר.
