נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע על חילופי תפקידים דרמטיים בצמרת הבית הלבן: סוזי וויילס, ראש הסגל שנחשבה לאחת הדמויות המשפיעות והקרובות ביותר אליו, תעזוב את התפקיד ובמקומה ימונה סטיבן מילר, מיועציו הוותיקים והנאמנים ביותר, המזוהה עם הקו התקיף של הממשל בנושאי הגירה ומדיניות פנים. המינוי מגיע ימים ספורים לאחר המפלה הקשה של הרפובליקנים בבחירות האמצע, שבהן איבדה המפלגה את השליטה בשני בתי הקונגרס.
טראמפ הודיע על המינוי ברשת החברתית שלו וכתב כי הוא שמח להודיע שסטיבן מילר, המכהן כיום כסגן ראש הסגל בממשל ואחד מיועציו האמינים ביותר, ייכנס לתפקיד ראש הסגל ביום שני, 9 בנובמבר 2026. הנשיא הודה לוויילס על שירותה וציין כי היא תעבור לעבוד במערך הפוליטי שלו, תוך שהדגיש כי ביצעה עבודה יוצאת מן הכלל.
וויילס הגישה את התפטרותה לטראמפ ביום חמישי בלילה, לאחר שכיהנה כראש הסגל מאז תחילת כהונתו השנייה. לפי דיווחים בארצות הברית, ההחלטה התקבלה על רקע התוצאות הקשות של הרפובליקנים בבחירות והמתיחות שהתפתחה בבית הלבן בעקבותיהן. לפי דיווח של רשת סי-בי-אס, שלושה גורמים המעורים בפרטים קשרו בין ההתפטרות לבין ההפסד בבחירות. טראמפ עצמו הביע בימים האחרונים חוסר שביעות רצון מתפקוד המערך הפוליטי והתקשורתי שלו לקראת הבחירות.
גם בריאיון לתוכנית "60 דקות" רמז טראמפ כי בכוונתו לבצע שינויים בצוות שלו בעקבות התוצאות. כשנשאל אם הוא מתכוון לפטר בעלי תפקידים, השיב בחיוב והוסיף כי ייתכן שיבצע מספר שינויים, לצד שבחים שהרעיף על חברי הקבינט שלו.
וויילס, בת 69, נחשבה לאחת הנשים החזקות ביותר בסביבתו של טראמפ. היא ניהלה את מסע הבחירות המוצלח שלו ב-2024 והצליחה להביא לבית הלבן סגנון ניהול מסודר וממושמע יותר. היא הייתה ראש הסגל הראשונה של טראמפ שהצליחה להחזיק בתפקיד לאורך כהונתו השנייה, לאחר שבכהונתו הראשונה התחלפו בתפקיד ארבעה אנשים. עם פרסום ההודעה כתבה כי זהו יומה האחרון בתפקיד, והוסיפה כי השירות לצד הנשיא בבית הלבן היה עבורה כבוד של פעם בחיים.
אלא שמי שייכנס לנעליה הוא דמות בעלת סגנון שונה לחלוטין. סטיבן מילר, בן 41, שימש עד כה כסגן ראש הסגל לענייני מדיניות ונחשב לאחד האדריכלים המרכזיים של מדיניות ההגירה הקשוחה של טראמפ. הוא היה מעורב בגיבוש תוכנית הגירוש ההמוני, בקביעת יעדים שאפתניים למעצר מהגרים ובהרחבת סמכויות האכיפה של הרשויות הפדרליות. לפי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס, מילר אף קידם יעד של 3,000 מעצרים ביום במסגרת מדיניות האכיפה.
הבחירה בו מעוררת תשומת לב מיוחדת דווקא על רקע תוצאות הבחירות. בסקר הבוחרים של סוכנות הידיעות אי-פי שנערך בבחירות האמצע, כשישה מכל עשרה מצביעים סברו כי אכיפת מדיניות ההגירה של הממשל הלכה רחוק מדי. מילר, המזוהה יותר מכל עם המדיניות הזו, הופך כעת לאיש שאמור לנהל את עבודת הבית הלבן בתקופה שבה הממשל צפוי להתמודד עם ביקורת חריפה ועם חקירות מצד הקונגרס הנשלט בידי הדמוקרטים.
הדמוקרטים כבר מבהירים כי המינוי לא יעבור מבחינתם בשתיקה. חבר בית הנבחרים רוברט גרסיה, שצפוי לעמוד בראש ועדת הפיקוח של בית הנבחרים, תקף את ההחלטה וטען כי ימים ספורים לאחר שהציבור האמריקני דחה את הנשיאות המושחתת וחסרת החוק של טראמפ, הנשיא בוחר להחריף את דרכו. בהמשך קרא למילר להיערך משפטית.
גם מאחורי הקלעים של הבית הלבן מתעוררות שאלות באשר למשמעות המינוי. לפי דיווחים בתקשורת האמריקנית, וויילס נחשבה לדמות שהצליחה לעיתים לרסן את הנשיא ולשמור על התנהלות מסודרת של הממשל, בעוד שמילר מזוהה עם גישה אידיאולוגית נוקשה ועם נכונות לעימותים פוליטיים. העיתון "וושינגטון פוסט" דיווח כי ההחלטה התקבלה לאחר שטראמפ שקל את החלפתה במהלך השבוע, בעקבות הכעס על תוצאות הבחירות.
בכך מאותת טראמפ כי למרות המפלה האלקטורלית והמעבר של הקונגרס לשליטת הדמוקרטים, הוא אינו מתכוון לבצע תפנית מתונה במדיניותו. במקום זאת, הוא מפקיד את ניהול הבית הלבן בידי אחד האנשים המזוהים ביותר עם הקו התקיף שלו, לקראת שנתיים שבהן צפויים עימותים פוליטיים ומשפטיים משמעותיים בין הממשל לקונגרס.
