בימים הקרובים צפוי להיערך אירוע ההשקה הרשמי של "מועצת העיתונאים החרדית", יוזמה המוגדרת כמסגרת שתעניק סיוע והגנה משפטית לעיתונאים מהמגזר וכו'. אלא שבעקבות חשיפה שפורסמה בערוץ 14 על ידי ראש הדסק לענייני תחקירים, ישי פרידמן, עלו שאלות נוקבות בנוגע לגורמים העומדים מאחורי היוזמה והאינטרסים שלהם.
על פי התחקיר, הגוף העומד מאחורי הקמת המועצה הוא "קרן זריחה", המנוהלת על ידי אבי וידרמן. מהנתונים עולה כי הקרן גייסה מאות אלפי שקלים מתרומות מחו"ל, כשבין המעורבים במיזם נמצאים גורמים המזוהים עם מחנה השמאל. הפרסום מגיע על רקע טענות גוברות בחברה החרדית כי עמותות וארגונים שונים המזוהים עם מחאת קפלן פועלים בשנים האחרונות כדי להשפיע על המגזר מבפנים.
עברו הפוליטי של וידרמן עומד במוקד הביקורת. בעבר עמד בראש עמותת "הרוב החדש", שפעלה לאיחוד מפלגות המרכז-שמאל במטרה להפיל את ממשלות הימין, ואף ניהלה את עמוד הרשת "קומי ישראל". בעימות תקשורתי מול פעילת הימין הדר מוכתר, הביע וידרמן תקווה כי מפלגת הליכוד "תלך ותתמעט יותר ויותר".
בתגובה לטענות, מסר מנכ"ל קרן זריחה, אבי וידרמן: "את הקרן הקמנו להגנה וקידום ערכי החברה החרדית ומעמדם של לומדי התורה. המטרות מפורטות בהרחבה באתר גיידסטאר ובין היתר מהן עולה כי מדובר במכון לחקר החברה החרדית שיפעל גם לסנגור, קידום מדיניות והפעלת תוכניות מנהיגות".
וידרמן הוסיף: "אנחנו גם מפעילים תוכניות מלגאות ומנסים להצליח לסנכרן מאמץ פילנתרופיים נוספים כדי לייצר שלם הגדול מסך חלקיו למען החברה החרדית". לדבריו, "התורמים הם יהודים יקרים מישראל ומארה"ב, חלקם חרדים וחלקם חילונים, ואיש מהם לא מבקש להתפרסם על גמילות חסדים".
ביחס לעברו הפוליטי הדגיש וידרמן: "הקדשתי חלק גדול מחיי הבוגרים למיזמים ופרויקטים לטובת מדינת ישראל, זוהי הציונות שלי. אני מקפיד תמיד לומר לעמיתי איפה אני עומד. דווקא בגלל שאני אוהב לעבוד עם אנשים שלא חושבים כמוני, כפי שהקפדתי לעשות גם כשהופעתי בפטריוטים אצלכם".
לסיכום אמר וידרמן: "בפעילות העמותה לוקחים חלק מנהיגים רבים בחברה החרדית, שהעוול הגדול ביותר שניתן לעשות כלפיהם הוא ניסיון להציג את המאמץ שהם משקיעים בלימוד ובניסיון למצות את שליחותם כנבחרי ציבור ומנהיגים קהילתיים בחברה החרדית כמאמצים ליברליים". עוד הוסיף: "אני מזמין אתכם להשתתף בפעילות העמותה הקרובה ולפגוש חלק מהמנהיגים המבקשים לקדם מדיניות ציבורית המיטיבה עם החברה החרדית בישראל".
